许多人的印象中，吃海参是件很麻烦的事。高价买回来，然后清洗、煮沸、浸泡。换水前后差不多要三天，很多人都放弃了这个想法。 随着海参加工技术的不断进步，一种能够满足懒人需求的海参也应运而生，即食海参。可以说，它的出现对于那些想吃海参却不会清洗泡发海参的人来说提供了动力。 但问题也随之而来，消费者在购买时总会有疑问：即食海参和干海参哪个更有营养？

从加工工艺上来说，干海参是由新鲜海参加工干燥而成，纯淡干海参，在加工过程中不添加任何物质，对新鲜海参的营养损害较小，盐干海参在加工过程中会添加一定量的盐，增加体重，延长贮藏时间。

即食海参也可分为高压即食海参和水发海参。高压即食海参是在捕捞后用高压加工而成的，而水发海参是由干海参或盐海腌制制成的。干海参加工工艺简单，较大程度上减少了加工过程中相应的营养损失，因此在市场上更常见。

从营养角度来看，干海参和即食海参是用新鲜海参加工而成的。虽然这两种海参的营养价值不如新鲜海参，但比新鲜海参更容易被人体吸收。但不同的是，在运输过程中，食用海参需要在整个过程中冷藏和保存，而干海参则没有很高的要求。

从食物的角度来看，干海参需要经过许多步骤才能吃，即食海参简单、快速、容易食用。干海参更容易区分品质的好坏，而即食海参则相对困难，品质无法保障。

市场上的部分不良商家可能会用各种糖干、料干海参或者陈年旧参做成即食海参出售，以低价格冒充高品质海参。一旦遇到这种情况，消费者通常很难辨认，这种海参即使吃了也很难达到补充身体的目的。

干海参从储存营养的角度上来讲，仍是市场上销售的主流海参产品，加工方便，食用方便，深受消费者喜爱。干海参的保存时间更长，它的肉已经晾干了，它的表面覆盖着盐，不易变质，保质期长。具体储存时间应根据储存方法确定。如果用盐加工保存，一般是两三年。如果是加工工艺较好的干海参，可以保存十年。另外，仅常温保存法的保存时间较短，冷冻时间较长。